Conversation Café: dialoghi profondi per creare connessione

"Conversation Café" permette a piccoli gruppi di affrontare una sfida condivisa attraverso quattro momenti di dialogo, sei accordi e un "talking object" (un oggetto che dà il turno di parola). Ogni partecipante ha la possibilità di parlare senza interruzioni e di ascoltare le altre prospettive prima che inizi la conversazione aperta.

Questa struttura aiuta un gruppo ad affrontare insieme temi che suscitano emozioni forti, situazioni difficili o argomenti ancora poco conosciuti. Il dialogo privilegia la comprensione rispetto alla persuasione e applica il principio numero 3 delle Liberating Structures: costruire fiducia mentre si procede.

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Come funziona

1. Preparazione dello spazio e della domanda: i partecipanti formano gruppi da cinque a sette persone e si siedono in cerchio o intorno a un piccolo tavolo. Il facilitatore presenta la sfida condivisa, preferibilmente sotto forma di domanda, e ogni gruppo sceglie un "host" che aiuterà a rispettare gli accordi.

2. Accordi e turno di parola: il facilitatore presenta i sei accordi e li lascia visibili. Ogni gruppo sceglie anche un oggetto che dà il turno di parola, per esempio una pallina da tennis, una pietra o un piccolo oggetto. Chi lo tiene è invitato a parlare, mentre gli altri ascoltano. È sempre possibile passare l'oggetto a un'altra persona senza intervenire. Quando serve, l'host ricorda ai partecipanti gli accordi, con gentilezza.

   I sei accordi di Conversation Café sono:

   • sospendere il giudizio, per quanto possibile;
   • rispettarsi a vicenda;
   • cercare di comprendere, invece di persuadere;
   • invitare e rispettare opinioni diverse;
   • parlare di ciò che ha un significato personale e sta a cuore;
   • parlare con sincerità e andare in profondità, senza dilungarsi.

3. Prime impressioni: a turno, ogni partecipante tiene l'oggetto e condivide pensieri, emozioni o esperienze legati alla sfida. Gli altri ascoltano senza interrompere. Il tempo indicativo è di un minuto a persona.

4. Riflessioni: dopo aver ascoltato tutti, il gruppo svolge un secondo giro. Ogni partecipante condivide nuovi pensieri o emozioni emersi durante l'ascolto, sempre per circa un minuto.

5. Conversazione aperta: il gruppo passa a una conversazione libera di 20-40 minuti. L'oggetto può essere usato ancora se aiuta a gestire i turni.

6. Considerazioni finali: nell'ultimo giro, ogni partecipante riprende l'oggetto e condivide ciò che porta con sé dalla conversazione. Questa fase dura 5-10 minuti. Al termine, tutti si riuniscono e alcune persone condividono una considerazione utile anche per chi ha partecipato a un altro tavolo.

Perché funziona

I primi due giri garantiscono a ogni persona lo stesso spazio per parlare e separano l'ascolto dalla risposta immediata. L'oggetto rende chiaro chi sta parlando e invita gli altri ad ascoltare. Secondo la guida ufficiale di Liberating Structures, questo accorgimento incide sulla qualità dell'ascolto e sulla sensazione di essere stati ascoltati.

I sei accordi definiscono il modo in cui si svolge il dialogo. Chiedono di sospendere il giudizio, cercare di comprendere e accogliere opinioni diverse. La conversazione aperta comincia soltanto dopo che tutti hanno condiviso le prime impressioni e le riflessioni nate dall'ascolto.

Conversation Café è uno spazio dedicato al dialogo. Durante l'incontro non si assegnano attività e il gruppo non deve produrre un piano d'azione. Le considerazioni emerse possono portare ad azioni successive, ma questo passaggio avviene dopo la conversazione.

Applicazioni di Conversation Café

"Conversation Café" può aiutare un gruppo a comprendere una battuta d'arresto importante, affrontare un tema che suscita emozioni forti o esplorare un argomento o una tendenza ancora poco conosciuti.

Durante incontri aziendali può essere usato per discutere temi sensibili come diversità, benessere o cambiamenti organizzativi. In ambito educativo, può sostenere discussioni su argomenti complessi o controversi e allenare il pensiero critico.

Ad esempio, un team potrebbe usare questa struttura per esplorare una domanda come: "Come possiamo migliorare la comunicazione nel nostro gruppo?". I partecipanti condividono esperienze personali, difficoltà e idee. La conversazione approfondisce la comprensione delle dinamiche del gruppo senza trasformarsi subito nella ricerca di una soluzione.

Cosa serve

Conversation Café richiede circa 45-75 minuti. Ogni gruppo deve avere da cinque a sette partecipanti, sedie disposte in cerchio o intorno a un tavolo, un oggetto da passare per indicare il turno e i sei accordi esposti in modo visibile. Ciascun gruppo sceglie un "host" che richiama gli accordi se necessario. Si possono aggiungere fogli o una lavagna per raccogliere parole e disegni.

Online, i partecipanti lavorano in breakout room da cinque a sette persone. Ciascuno usa il proprio oggetto e lo "passa" mostrando l'oggetto e pronunciando il nome della persona successiva. Il facilitatore può segnalare il passaggio da una fase all'altra con un messaggio nelle breakout room.

Risultati

Conversation Café produce una comprensione più profonda della sfida condivisa e permette a ogni partecipante di ascoltare prospettive diverse prima di rispondere. Alla fine rimangono considerazioni personali e intuizioni condivise, non un elenco di attività assegnate.

Il dialogo può creare le condizioni per azioni successive. La struttura, però, si conclude con ciò che le persone hanno compreso e portano con sé dalla conversazione.

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